Olümpiahõbedatega kohtuvad eestlased: peame publikule näitama, et suudame neile vastu astuda

Eesti meeste käsipallikoondis saab kohtumistele vastu minna pea täiskoosseisus, kui puudu on vaid vigastust raviv Mihkel Lõpp. Lisaks aitab oma riiki taas Mait Patrail, kes hooaja lõpuks Saksamaa klubisse THSV Eisenach siirdus.

Käsipalliliidu pressiteenistus vestles valikmängu eel põgusalt aga jaanuaris just Islandile mängima läinud Otto Karl Kondiga tema hooajast ning tulevast vastasest.

«Hooaeg lõppes kerge pettumusega, kui pidime poolfinaalis tasavägiste lahingute järel vastaste paremust tunnistama. Kohalikud seal ütlesid, et see ei olnud enam käsipall, vaid meenutas rohkem baarikaklust. Mänguaega tuli isiklikus plaanis pidevalt juurde, kuid tuleviku osas veel otsuseid teinud ei ole,» alustas jaanuaris Hörduri ridadesse siirdunud Kont.

Meeste koondis alustas MMi kvalifikatsioonis esimesest faasist, kus esmalt alistati Läti kahe mängu kokkuvõttes 58:51 ning seejärel võideti Ukrainat sama süsteemiga 73:62. Nüüd ollakse sammu kaugusel ajaloolisest finaalturniirist, aga tegemist on väga suure sammuga.

Islandi näol on tegemist Euroopa absoluutsesse tippu kuuluva koondisega, kes pidevalt finaalturniiridel kümne parima seas asetseb. Nende suurimateks kordaminekuteks on 2008. aasta OM-hõbe ja 2010. aasta EM-pronks.

Eestlased kohtusid Islandi koondisega viimati eelmise EMi kvalifikatsioonis, kui 2022. aasta oktoobris ning sellele järgnevas aprillis jäädi skandinaavlastele alla vastaval 37:25 ning 30:23.

«Eks Islandi koondise mängustiil on ikka sama kui liigas. Tegemist on maailma parimate käsipalluritega, kes mängivad väga kiiret ja agressiivset käsipalli. Midagi lihtsat kindlasti ees ootamas ei ole. Tuleb endast parim anda ja näidata Eesti käsipallipublikule, et suudame neile vastu astuda,» lõpetas 25-aastane koondislane.