Maailmameister pakub, et Hamilton jätab kehvalt alanud hooaja pooleli

«Kas Hamilton on ikka kahe, kolme aasta pärast sarjas? Kas ta jõuab üldse selle hooaja lõpuni? Me ei näe kellegi pähe. Ta võib olla masenduses, sest ei näe mingeid edusamme. Siis on ehk aeg mõelda elule ilma võidusõiduta,» ütles Villeneuve 37-aastase briti kohta ning vihjas, et tema karjäär võib leida enneaegse lõpu.

«On ka varem juhtunud, et tšempionitel on mõnikord lihtsalt keset hooaega küllalt saanud,» flirtis Villeneuve Hamiltoni loobumisega, vihjates peaasjalikult Niki Laudale, kes lõpetas ona F1 karjääri esimest korda 1979. aastal hooaja keskel.

Villeneuve’i enda tähelend algas kohe karjääri algusaastatel ning ta tuli Williamsiga 1997. aastal maailmameistriks. Kuigi ta karjäär vältas 2006. aastani, siis pärast 1997. aastat ta etapivõite enam ei noppinud.

Kanadalanegi lõpetas karjääri keset hooaega, kuigi seda mitte vabal tahtel. 2006. aastal alustas ta BMW Sauberi teise sõitjana, kuid kuna tema parimaks tulemuseks jäi seitsmes koht Malaisias, otsustas Saksamaa meeskond tema asemel palgata andeka poolaka Robert Kubica.

Mullu MM-tiitli Max Verstappenile kaotanud Hamilton mõlgutas F1st loobumise mõtteid väidetavalt juba kahe hooaja vahel. Alanud hooaeg on alanud seitsmekordse maailmameistri jaoks kõike muud kui hästi.

Avaetapil Bahreinis jõudis ta küll poodiumile, kuid järgmisel etapil teenis ta vaid ühe punkti, Austraalias tuli neljandaks ning esimesel etapil Euroopas, Imola etapil oli alles 14. kohal. 28 punktiga on ta üldarvestuses seitsmes ning on teatanud, et tänavu ta MM-tiitli eest ei võitle.