CSKA peatreener tunnistas, et Keene'iga oldi väga suures hädas

Kalev võitis avapoolaja 48:46, kuid kolmanda veerandaja alguses läks asi kohe rappa. Keskmängija Devin Thomas tegi neljanda vea, sai vaidlemise eest tehnilise määruste rikkumise otsa ning tema mäng lõppes. Kuna kohtumisest jäi eemale Kregor Hermet, langes väga suur koormus Rauno Nurgerile ja Maurice Kempile. 

Teatud maani pidas Kalev külaliste kõvale survele vastu, ent lõpuks väsiti. Viimase veerandaja kaotasid koduperemehed koguni 9:27. 

«Teadsime, et CSKA on hästi valmis, sest esimese omavahelise mängu kaotus tuli neile kindlasti üllatusena. Olime nende agressiivsuseks valmis, ent kolmanda veerandaja vigadeprobleem lõhkus meie rotatsiooni. Isegi 12 mängijaga on väga raske CSKA-le vastu saada, kuue-seitsme mehega veel enam.»

Moskva klubi peatreener Dimitris Itoudise kehakeelest oli mängu ajal näha, et pooleteist kuu tagune häbi tahetakse maha pesta. Isegi kui viimasel veerandajal kärises vahe suureks, pingutati täiega lõpuni.

«Olen meeskonna üle õnnelik võidu ja suhtumise pärast. Mängisime kaitses kaks täiesti erinevat poolaega. Esimesel poolajal Kalev domineeris, eriti [Marcus] Keene, kes lahendas rünnakuid ise või lõi kaaslastele võimalusi. Teisel poolajal muutsime kaitsementaliteeti ja tegime kõik, et ta rajalt maha võtta,» märkis Itoudis. 

«Tänasele mängule polnud lihtne tulla. Olukord pole võrreldav Euroliigaga, sest meie koormus on hoopis teistsugune. Aga Kalev on väga hea vastane. Võrreldes eelmise mänguga suutsime nad 70 punkti peal hoida. See oli selge võidu põhjus.» 

Keene kogus lõpuks 31 minutiga 21 punkti ja kuus resultatiivset söötu. Kusjuures mängujuhi pluss-miinus näitaja oli vaid -5. 

Veebruari keskpaigas CSKAga liitunud Iffe Lundberg tõi samuti võtmetegurina välja kaitsemängu. «Kalevile tuleb au anda, nad võitlesid täna kõvasti. Arvan, et täitsime treeneri etteantud mänguplaani päris hästi. Tõstsime teisel poolajal kaitseintensiivsust,» arutles taanlasest tagamängija.

«Panime kaitses kindlasti juurde. Üritasime vastaste elu kogu aeg raskeks teha. Nad pidid vastu võtma keerulisi otsusi ja viskeid. See tõi ka tulemust. Arvan, et tegime tervikuna väga hea esituse.»