Aja auk. Tõrksa taltsutamatus

Alustas Beefheart oma karjääri lapsgeeniusest kunstnikuna. Hiljem väitis ta ka, et üks tema esivanem oli Rembrandti sõber. Sedasorti lapsgeeniusena, kellest kirjutasid ajalehed ning keda näitas televisioon. Ta sai ka stipendiumi, et õppida Euroopas marmor­skulptuuri, kuid lükkas selle võimaluse tagasi. Teismeeas kolis Beefhearti perekond Los Angelesest Mojave’i kõrbesse Lancasteri linna, mille lähedal asus lennutööstus. Kõrbel ja lennutööstusel on vähemalt esteetilises mõttes Beef­hearti muusikas oluline roll. Samal ajal sai ta suureks sõbraks Frank Zappaga, kellel oli oluline mõju Beefhearti karjäärile, nende sõprust on üldiselt küll iseloomustatud kui heitlikku ja üksvahe ei tohtinud Beefhearti kuuldes Zappa nime nimetadagi, siis võis nimetajal minna haprasti.