2007. aasta suvel alustati Viljandis suviste ekskursioonidega, kus teejuhtidena astusid üles tolleaegse Carl Robert Jakobsoni nimelise gümnaasiumi inglise keele eriklasside õpilased. Ühe osana keeleõppe programmis oli kodulinna tundmaõppimine ja soovijad said suveperioodil praktilise kogemuse, tehes linlastele ja külalistele linnaekskursioone.
Veel tänaseni on see ainulaadne turismitoode kogu Eestis, kui turistid saavad kohaliku elu ja ajaloopärandiga tuttavaks just noorgiidi saatel. Jalutuskäigud linnas toimuvad kolmel suvekuul iga päev. Kas sajab vihma või paistab päike, on kuulajaid kaks või kaksteist, ikka ootab rõõmsameelne noor huvilisi Vabaduse platsi maasika juures. Nii oli see ka sel suvel, kuid nüüd tutvustasid huvilistele linna Viljandi gümnaasiumi tublid õpilased.
Keeleoskus ja baasteadmised on noorel giidil saadud koolist. Kõik muu, mis rikastab ühte poolteisetunnist jalutuskäiku kaunis Viljandis, õpiti juurde meistergiididelt, muuseumi töötajatelt ja turismivaldkonna spetsialistidelt.
Tuhanded külalised lähemalt ja kaugemalt on saanud Viljandiga tuttavaks nii eesti, inglise, saksa kui ka vene keeles.
Mäletatavasti sündis plaan koostöös Viljandi turismiinfokeskusega eeskätt vajadusest muuta linna külalistele suvisel kõrghooajal külalislahke võõrkeelne linnatuur kättesaadavaks. Veel praegugi seisame silmitsi probleemi ees, et võõrkeelseid giide pole vajaduse korral kohe võtta ja just gümnaasiumi noored on selle tühimiku suvisel ajal suurepäraselt täitnud.
Noorte sõnul on selline võimalus avardanud nende maailmapilti ja sisendanud enesekindlust ja esinemisjulgust. Nad on kohtunud eri kultuuride ja rahvustega ning saanud rääkida lugusid kodulinna minevikust ja tänapäevast. Tuuridest osavõtjatele aga on olnud selline võimalus garanteeritud soe ja sõbralik külastuselamus.
Artikli autor on Viljandi linna avalike suhete ja turismiameti juhataja Krista Kull.